激光切割最典型的应用是激光加工。激光加工可分为冷加工和热加工。激光由透镜和其他聚焦系统聚焦，并施加到金属或非金属材料的表面。它利用激光的高能量将材料瞬间加热到超高温，从而使被辐照部分的材料熔化或什至汽化，从而对材料进行改性或去除。基于光热效应的该处理称为“热处理”。

安全可靠：非接触式加工，对材料无机械或机械应力。无“刀痕”，对工件表面无损伤；材料不变形。精密细致：加工精度可达0.02mm。

新型或高性能激光器的出现，或激光器成本的大幅降低，将导致市场应用的爆炸性增长。这被称为激光器的一代，设备的一代。典型的情况是厚板激光切割设备迅速进入工业领域。

火灾是由激光中的易燃物质引起的。众所周知，激光发生器的功率非常高，尤其是在激光温度很高的大功率激光切割机上。发射激光并接触易燃物体时，有可能引起火灾。